Buchardt Audio S400 i S400 MKII: Velik zvuk iz malog pakiranja - Istražujemo "Giant Killere"
Kada govorimo o zvučnicima koji su izazvali poprilično uzbuđenje u audiofilskom svijetu, teško je zaobići ime Buchardt Audio. Ova danska tvrtka, koju je osnovao Mads Buchardt 2013. godine, stekla je značajnu popularnost svojim modelom S400, a sada i njegovom poboljšanom verzijom, S400 MKII. Ono što ih izdvaja nije samo njihov zvuk, već i jedinstven pristup tržištu.
Direktno do potrošača: Poslovni model i vrijednost
Buchardt Audio koristi poslovni model izravne prodaje potrošačima, zaobilazeći tradicionalne distributere i trgovce. Ovaj pristup, iako riskantan i ranije isproban s različitim uspjehom, omogućuje im značajno smanjenje troškova, potencijalno eliminirajući 60-70% troškova povezanih s distribucijskom mrežom u usporedbi s drugim markama. Proizvodi se dizajniraju u Danskoj, a proizvode u Indoneziji, što također doprinosi konkurentnoj cijeni. Buchardt nudi besplatnu dostavu diljem svijeta s uključenim uvoznim carinama i porezima, kao i mogućnost kućne probe s jamstvom povrata novca. Ova transparentna cijena i probni period čine ih privlačnom opcijom. Povjerenje u svoje proizvode pokazuju i produljenim jamstvom od 10 godina za prvog kupca.
Dizajn i Tehnologija: Neobičan pristup s razlogom
Na prvi pogled, S400 i S400 MKII dijele sličan, moderan i futuristički izgled, s ormarićem koji je lagano nagnut unatrag. Ovi zvučnici su kompaktni za bookshelf zvučnike, dimenzija 365 x 180 x 280 mm (MKII ima malo povećanu dubinu od 40 mm zbog unutarnjeg ojačanja). Ormarić je izrađen od 15 mm vlaknaste ploče otporne na vlagu s unutarnjim ojačanjem.
Jedan od najupečatljivijih aspekata dizajna je neuobičajen raspored zvučničkih jedinica: visokotonac se nalazi ispod srednjetonsko/bas jedinice. Ova konfiguracija, zajedno s nagnutim ormarićem, dio je Buchardtove tehnologije Constant Directivity Control (CDC) valovoda. Cilj CDC-a je stvoriti kontroliranu usmjerenost zvuka tako da zvučnici zvuče jednako dobro kada se slušaju izvan osi ("Off-Axis") kao i na osi ("On-Axis"). Tradicionalni zvučnici često zahtijevaju sjedenje u "sweet-spotu", dok Buchardt želi omogućiti slušanje s bilo kojeg mjesta u sobi. CDC valovod, izrađen od aluminija, dizajniran je da odgovara konturi i obliku woofera sve do 1 kHz, čineći da visokotonac i woofer rade kao jedna jedinica na točki skretnice od 2 kHz (S400) ili 1800 Hz (MKII). Ova inženjerska rješenja značajno proširuju "sweet spot", poboljšavaju sliku i transparentnost te održavaju konzistentan karakter zvuka čak i kada se krećete po sobi.
Zvučničke jedinice uključuju srednjetonsko/bas jedinicu veličine 6 inča (152 mm) i relativno mali visokotonac od 0,74 inča (19 mm). Kod originalnog S400 korišten je aluminijski konus razvijen od strane Ulrika Schmidta, poznatog po ScanSpeak "Revelator" seriji, s optimizacijom za "break-up". Buchardt je eksperimentirao s papirnatim jedinicama, ali se za S400 odlučio za prigušeni aluminijski konus zbog njegove kontrole i snage. MKII verzija donosi značajnu promjenu: koristi se novi 6-inčni papirnati konus woofer, također dizajniran od strane Ulrika Schmidta. Ovaj novi papirnati driver ima poboljšana svojstva u srednjetonskom području (tipično za papir) ali sada, zahvaljujući posebnoj mješavini prirodnih vlakana za krutost, nudi i bolju bas izvedbu od aluminijske jedinice S400, a sve to može raditi u malom ormariću. Manji 19 mm visokotonac od meke tkanine s CDC aluminijskim valovodom (iste veličine kao kod S400, ali s drugačijom presvlakom valovoda kod MKII) odabran je unatoč manjoj veličini zbog izvrsnih off-axis performansi i bolje kontrole u višim frekvencijama u usporedbi s većim visokotoncima. Duboki valovod pomaže sniziti točku skretnice bez prevelikog opterećenja visokotonca.
Na stražnjoj strani zvučnika nalazi se veliki pasivni radijator veličine 5x8 inča (MKII) ili 8 inča (S400), koji je čak veći od samog woofera. Pasivni radijator je skuplja alternativa bas-refleks portovima. Njegova upotreba omogućila je smanjenje veličine ormarića S400 za 30% u usporedbi s dizajnom s portom, nudeći "crazy good and deep bass performance". Također, zvučnici su opraštajući u smislu postavljanja blizu zida i ne pate od artefakata poput šuma ("chuffing") i kompresije porta. S400 se ne oslanja na bas-refleks port, za razliku od zvučnika poput KEF LS50W.
Skretnica je ključna komponenta pasivnih zvučnika, a Buchardt posvećuje veliku pažnju njenom dizajnu i komponentama. S400 koristi kvalitetne komponente poput metaliziranih kondenzatora i solidnih bakrenih zavojnica. S400 MKII ima potpuno redizajniranu skretnicu s značajno nadograđenim dijelovima, uključujući Miflex KPCU-1 ultra high-end CU/papir/ulje kondenzator, Jantzen Audio Denmark Cross-cap kondenzatore, baked air core induktore i Superres otpornike. Korištene su oversized zračne zavojnice namotane debelom 1.6mm bakrenom žicom visoke čistoće. Nadograđeni su i PCB ploče i unutarnje ožičenje.
Kvaliteta Zvuka: Velika Slika i Nijanse
S400 i S400 MKII poznati su po tome što nude "velik zvuk iz malog pakiranja".
- Zvukovna pozornica i dubina: Ovo je područje gdje S400 (i MKII) pokazuju svoje najveće snage. Skok s manjih zvučnika na S400 stvara dojam boravka u puno većoj sobi, s više zraka i glazbe svuda okolo. Zvukovna pozornica je opisana kao "mindbogglingly huge", "incredible open wide", "big, believable and breathable" te s nevjerojatnom dubinom ("extraordinary... depth", "depth information is too easy to pick-up"). Zahvaljujući CDC dizajnu, zvuk dolazi iz "weird angles", čak i iza zvučnika, ispunjavajući sobu na ugodniji način. MKII nudi još bolju širinu i, posebno, dubinu, stvarajući veliki, prostrani 3D doživljaj.
- Bas: Unatoč svojoj veličini, S400 nudi iznenađujuće dubok i snažan bas. Pasivni radijator gura velike količine zraka, pomažući u isporuci istinskog niskog kraja s boljom kontrolom i trajnošću. S400 pruža bas s "layers and layers of it", čist i neiskrivljen, dosežući duboko do 30 Hz i više. Iako nisu za "bass addicts", nude linearan bas s blagim pojačanjem u mid-bass sekciji. MKII verzija, s novim papirnatim wooferom i redizajniranom skretnicom, nudi još čišći, definiraniji i agilniji bas. MKII kopa dublje od originala, ali nudi bas samo kada snimka to zahtijeva, za razliku od S400 koji je imao blagi "hump" u mid-basu za izraženiji udarac. Iako specifikacije navode 33 Hz, za "visceralni" bas ili slušanje na vrlo visokim glasnoćama, subwoofer bi i dalje mogao biti poželjan.
- Srednjetonsko područje: Srednjetonsko područje S400 opisano je kao izuzetno prirodno i životno, s puno prisutnosti. MKII verzija je posebno fokusirana na prezentaciju ljudskih glasova, koja je "quite remarkable" i zvuči vrlo realistično. MKII ima blago mid-centric karakter, s vokalima koji su projicirani malo prema naprijed, nudeći gotovo trodimenzionalan zvuk. Za razliku od nekih modernih zvučnika, srednjetonsko područje S400 (i MKII) nije tvrdo ili tanko.
- Visokotonsko područje: Visokotonac od meke tkanine s CDC valovodom na S400 zvuči oštro, detaljno i prilično prošireno, ali na neagresivan i životan način. Blagi pad na 2 kHz stvara prirodan početak za niže visoke frekvencije, koje zatim postaju linearne i proširene. Na MKII, zahvaljujući novoj skretnici, visokotonac zvuči znatno drugačije i bolje. MKII nudi suptilniji, profinjeniji i rezolutniji, ali i dalje gladak i neagresivan treble, pokazujući kvalitetu snimke i opreme bez da bude naporan. To je "supremely well judged" s "air and openness".
- Detalji i transparentnost: S400 nudi detaljnu prezentaciju koja nije klinička, već prirodna i neagresivna. Detalji se lakše uočavaju zahvaljujući široj prezentaciji. S400 nudi dobru transparentnost. MKII je značajan korak naprijed u transparentnosti i detaljima u usporedbi sa S400. MKII je "more revealing" od originala, ali i dalje "smoother and easier on your ears" s lošijim snimkama.
- Tranzijentni odziv i dinamika: S400 je opisan kao dobar, ali ne i izvanredan u smislu ultimativnog udarca ("slam") i brzine, što je djelomična cijena ogromne zvučne pozornice. Brži izvori i pojačala mogu ublažiti ovaj nedostatak. Dinamika je jedna od jačih strana MKII. MKII ima bolji dinamički odziv od originala.
Usklađivanje sustava: Ključno za S400, lakše s MKII
Za originalni S400, usklađivanje sustava je izuzetno važno. Zvučnici su vrlo osjetljivi na snagu i karakter pojačala. Preporučuju se brza i snažna pojačala koja nude dobar "slam", kontrolu nad driverima i brzi raspad nota ("faster decays"). Sporiji ili melodičniji izvori i pojačala čine S400 previše opuštenim za brzu ili agresivnu glazbu. Isprobanim kombinacijama, poput Matrix Audio Element X DAC-a i KECES S125 power ampa ili Hegel H190 integriranog pojačala, postignute su značajne razlike u performansama, pretvarajući ih iz "good sounding" u "awesome sounding speakers". MKII verzija je znatno manje osjetljiva na usklađivanje opreme i lakše se pokreće. Može zvučati dobro s raznim pojačalima. Iako se može koristiti s pojačalima od samo 15 W po kanalu za manje prostorije i umjerene glasnoće, preporučuje se 60 do 120 W po kanalu za većinu korisnika. Hegel H190 i Willsenton R8 s nadograđenim cijevima spomenuti su kao izvrsna partnerstva za MKII.
Usporedbe
- KEF LS50 Wireless/Meta/R3: U usporedbi s KEF LS50W, S400 nudi mnogo širi frekvencijski odziv, dublji i prošireniji bas, toplije srednjetonsko područje i puniji ton. S400 gubi malo na brzini i udarcu u usporedbi s LS50W, ali masivno pobjeđuje u veličini i dubini zvučne pozornice. S400 je više holografski i 3D zvučeći. LS50W su skuplji, ali imaju ugrađen DAC, streamer i pojačala. LS50W imaju manji woofer i bas-refleks port, nude manju pozornicu i ograničeniji bas. MKII u usporedbi s KEF LS50 Meta i R3 ima značajno jači i dublji bas, punije i uravnoteženije srednjetonsko područje, glađi i profinjeniji treble, dublju 3D sliku i bolju dinamiku. KEF zvučnici imaju oštriji, jasniji i definiraniji zvuk s lakšim izdvajanjem detalja, bolju kvalitetu izrade ormarića i bolji su za ultra nearfield slušanje. MKII je "easier recommendation as it has a less polarizing sound".
- Dynaudio Heritage Special/Special 40: Buchardt S400 MKII nudi intimniji, neutralniji i "enveloping" zvuk koji vas više uvlači u izvedbu u usporedbi s Dynaudio Special 40, koji ima malo više udarca i "sizzlea" na vrhu. Heritage Special (skuplji) je tehnički bolji zvučnik s boljom izradom, ali S400 MKII se u zvuku uspoređuje s njim i nudi sličnu razinu užitka za znatno manju cijenu.
- Emotiva B2+: U usporedbi s pristupačnijim Emotiva B2+, S400 MKII je znatno profinjeniji u srednjetonskom i visokotonskom području te nema "mid-bass hump" koji B2+ ima. Emotive su izvrsne za rock i metal, dok su Buchardti bolji za veliku pozornicu, dubinu i prozračnost.
- KLH Model 5: KLH Model 5 je veći zvučnik koji nudi puniji zvuk, svira glasnije, ima snažniji bas i energičniji treble. Buchardt S400 MKII, unatoč manjoj veličini, zvuči profinjenije, uravnoteženije, transparentnije, glađe i ima dublju 3D pozornicu. MKII zvuči više kao "proper high-end speaker" dok Model 5 nudi više zabave.
Zaključak
Buchardt Audio S400 i S400 MKII predstavljaju impresivan spoj inženjeringa, dizajna i vrijednosti. Njihov jedinstveni CDC dizajn i upotreba pasivnog radijatora omogućuju im da nadmaše svoju veličinu u smislu zvučne pozornice i basa. Iako je originalni S400 mogao biti zahtjevan u pogledu usklađivanja s pojačalima kako bi se postigao najbolji udarac i brzina, MKII verzija je znatno fleksibilnija i nudi uravnoteženiji, profinjeniji i transparentniji zvuk. MKII je "significant improvement" u pogledu čistoće i profinjenosti.
Za cijenu od 1800 EUR (S400) ili 2100 EUR (S400 MKII), ovi zvučnici nude "tremendous quality" i "incredible value". MKII je "complete giant killer" i "biggest no brainer ever" za svoju cijenu. Bez obzira tražite li široku zvučnu pozornicu, dubok bas za svoju veličinu, prirodne vokale ili zvučnike koji zvuče sjajno u raznim položajima u sobi, Buchardt S400 (posebno MKII) zaslužuju ozbiljno razmatranje. Oni predstavljaju odvažan i uspješan odmak od tradicionalnog dizajna i distribucije zvučnika.